Trots att PCB och DDT förbjöds i Sverige under 1970-talet har många vuxna fortfarande kvar miljögifterna i sitt blod. Orsaken är att de har lång nedbrytningstid och att de anrikas uppåt i matkedjan
De högsta halterna finns hos rovdjur som äter andra djur vilka har utsatts för miljögifterna. I många fall är människan högst upp i näringskedjan. Ett exempel är vår konsumtion av fisk.
Hönan eller ägget
Misstankar om ett samband mellan miljögifter och typ 2 diabetes har funnits länge och visats i flera undersökningar. De kunde dock inte besvara frågan om sambandet var det motsatta, att det var typ 2 diabetes i sig som försämrade förmågan att göra sig med miljögifterna.
Inte bara välfärdsfaktorer
Nu publicerar forskare vid Yrkes- och miljömedicin i Lund samt forskargruppen som arbetar med kärlkomplikationer vid diabetes på LUDC i Malmö, båda vid Lunds universitet, en undersökning som ger ett svar på frågan.
- Vi ska inte bara tänka välfärdsfaktorer som övervikt när vi undersöker riskfaktorer för typ 2 diabetes. Det finns också andra faktorer som kan vara betydelsefulla, förklarar Carl-David Agardh, professor i klinisk diabetesforskning på UMAS i Malmö och LUDC.
Sparade blodprover
Forskarna analyserade sparade blodprover från de kvinnor mellan 50 och 60 år som deltar i den stora undersökningen ”Kvinnors hälsa i Lundabygden”.
När halterna av PCB och DDT i deras blod jämfördes med risken att flera år senare insjukna i typ 2 diabetes framträdde sambandet tydligt. Det blev dessutom starkare ju längre tid som förflöt mellan provtagningen och diagnosen typ 2 diabetes.
Verkar över lång tid
Bland den fjärdedel som hade högst halter av PCB och DDT i blodet var risken flera gånger högre jämfört med kvinnor som inte hade så höga halter av miljögifterna i blodet.
Bland de kvinnor som forskarna följt längst tid och som hade de högsta nivåerna av DDT var riskökningen mer än femfaldig.
Påverkar hormonbalansen
- Våra resultat är mycket starka men de måste bekräftas i större undersökningar, menar Carl-David Agardh.
Förklaringen till sambandet miljögifter och typ 2 diabetes är inte känt men många miljögifter påverkar hormonbalanser i kroppen.
Övervikt och miljögifter
En majoritet av kvinnorna i undersökningen var tonåringar när halterna av PCB och DDT var som högst i miljön och forskarna spekulerar i att utsattheten för gifterna kanske är som mest skadlig under puberteten.
- Det kan också vara så att övervikt, vilket vi vet kraftigt ökar risken för typ 2 diabetes, på ett negativt sätt samverkar med miljögifterna, säger Carl-David Agardh.
Lagras i fettväven
Förklaringen skulle kunna vara att ju mer övervikt en individ har desto mer miljögifter kan anrikas i kroppens rikliga fettväv.
En annan förklaring är att överviktiga, som ofta överkonsumerar mat, helt enkelt får i sig mer miljögifter därför att de äter mer.
- Detta är ju bara hypoteser men de kan vara en pusselbit till förklaringen av sambandet miljögifter och typ 2 diabetes, säger Carl-David Agardh.
Fotnot: DDT användes tidigare i stor skala som bekämpningsmedel i jordbruket. Medlet används fortfarande i vissa delar av världen för att bekämpa malariamyggor. I Sverige är användningen förbjuden sedan 1970-talet.
PCB användes bland annat som isolerings- och fogningsmedel i byggnader. Också PCB förbjöds i Sverige i början av 1970-talet.
Text: Tord Ajanki
Undersökningen är publicerad i den vetenskapliga tidskriften PLoS ONE