Enligt Internationella Diabetesfederationen är ökningen av antalet diabetiker i världen särskilt stor i Asien. 2007 var antalet där 110 miljoner och med nuvarande ökningstakt kommer 180 miljoner att ha sjukdomen år 2025.
Tidig sjukdomsdebut
Det finns flera viktiga skillnader mellan exempelvis europeiska och asiatiska befolkningar när det gäller diabetes.
Asiater insjuknar tidigare. I västvärlden sker sjukdomsdebuten vanligen i åldrarna 60 till 79 år. I många asiatiska länder drabbas patienterna mycket tidigare, i åldrarna 20 till 59 år. Varför det är så är till stora delar ännu ej förklarat.
Metabol övervikt
Trots att övervikt och fetma inte är lika vanligt i Asien som i västvärlden drabbas befolkningarna hårdare. Förklaringen är att asiaterna inte behöver vara överviktiga för att insjukna i typ 2 diabetes.
De är ofta vad forskarna kallar för ”metabolt överviktiga”, det vill säga de har en normal kroppsvikt men är ändå bukfeta och det är framför allt i buken det aktiva och farliga fettet finns.
Arv och miljö på kollisionskurs
Bakom skillnaderna och den snabba ökningstakten ligger dels en större genetisk känslighet för typ 2 diabetes bland asiater, dels livsstilsfaktorer, bland dem en snabbt ökande urbanisering och övergång till västerländsk livsstil med fysisk inaktivitet, skräpmat och rökning.
Diabetes föder diabetes
Författarna bakom kartläggningen, som sammanställts med resultaten från hundratals olika undersökningar, menar att den snabba ökningen till viss del också bygger på att ”diabetes föder diabetes”.
Bakgrunden är att graviditetsdiabetes, som är två till tre gånger vanligare bland asiatiska kvinnor än bland till exempel skandinaviska, i kombination med dålig näringstillförsel under fostertiden och överätning senare i livet resulterar i diabetes.
60 procent av världens diabetiker
I Indien kommer antalet diabetiker på knappt två decennier att öka från 40 till nästan 70 miljoner, i Kina från nästan 40 till nästan 60 miljoner, i Bangladesh från 3,8 till 7,4 miljoner. Även länder som Indonesien, Filippinerna, Vietnam och Malaysia kommer att drabbas hårt.
I procentsiffror visar genomgången av undersökningarna att diabetesförekomsten i Kina ökade från en procent 1980 till 5,5 procent 2001, från tre till tolv procent på 30 år i Indien och från 2,3 till 6,8 procent på landsbygden i Bangladesh.
Dramatiskt ökad risk för komplikationer
Den låga åldern vid insjuknandet innebär en dramatiskt ökad risk för komplikationer senare i livet, framför allt hjärt- kärlsjukdomar, njur- och ögonskador. Förutom det personliga lidande följdsjukdomarna till diabetes orsakar kommer det att ställa mycket stora krav på de asiatiska ländernas sjukvård.
Text: Tord Ajanki
Asien drabbas hårdast av diabetes
Om drygt ett decennium kommer Asien att ha fler än hälften av världens alla diabetiker. Asiater insjuknar ofta i betydligt yngre åldrar och utan att vara tjocka.